Pinocchio, la storia del libro: dalle puntate del 1881 al volume

Pinocchio è nato a puntate. La prima uscì il 7 luglio 1881 sul Giornale per i bambini, con il titolo La storia di un burattino; in autunno il racconto si fermò al capitolo XV, ripartì nel febbraio 1882 con il titolo che conosciamo e finì nel gennaio 1883. Il libro vero e proprio uscì a Firenze nel febbraio 1883, dall'editore Paggi, con i disegni di Enrico Mazzanti. Qui ricostruisco come andò, data per data, senza dirti come finisce.

Chi era Collodi quando cominciò

Quando scrisse la prima puntata, Carlo Lorenzini aveva cinquantaquattro anni e una lunga carriera di giornalista alle spalle. Era nato a Firenze il 24 novembre 1826 e firmava Collodi dal 1856, prendendo il nome dal paese dove era nata la famiglia della madre e dove lui stesso aveva passato una parte dell'infanzia. La storia completa del nome, e di tanti altri nomi finti, la trovi negli pseudonimi famosi degli scrittori.

Ai ragazzi si era già dedicato: nel 1876 aveva pubblicato i Racconti delle fate, una versione italiana di fiabe di Perrault e di altri autori francesi, illustrata proprio da Mazzanti. Il burattino arriva dopo, quasi di lato.

Luglio 1881: una storia su un giornale per ragazzi

Il Giornale per i bambini era un periodico nuovo, diretto da Ferdinando Martini. Il numero del 7 luglio 1881 portava la prima puntata di La storia di un burattino. I primi tre capitoli uscirono a luglio, gli altri dal 4 agosto al 27 ottobre.

Leggerlo così era un'esperienza diversa da quella che facciamo oggi con il libro in mano. Una puntata, poi l'attesa, poi la puntata dopo. Era il modo dell'Ottocento: il romanzo d'appendice, quello che i francesi chiamavano feuilleton, viveva proprio di queste pause. Nel calendario racconto la parola martedì 13 luglio, e martedì 29 giugno ricordo che anche il primo romanzo di Dickens era uscito a fascicoli.

Ottobre 1881: la storia si ferma al capitolo XV

Qui arriva la parte che sorprende chi conosce Pinocchio solo dai cartoni. Alla fine di ottobre del 1881 la storia si chiudeva al capitolo XV, con il burattino in una situazione che sembrava senza ritorno. Per Collodi, a quel punto, il racconto poteva finire lì.

Non finì. Secondo il Dizionario Biografico Treccani l'autore accettò di proseguire dopo una lunga esitazione. Le ragioni precise di quel sì si raccontano in tanti modi diversi, e non tutte le versioni hanno documenti alle spalle: io mi fermo a quello che è certo, cioè le date.

Febbraio 1882: il seguito e il titolo nuovo

Dal febbraio 1882 il Giornale per i bambini ricominciò a pubblicare il seguito, a partire dal capitolo XVI. Il titolo intanto era cambiato: Le avventure di Pinocchio. Storia di un burattino. Il vecchio titolo diventa sottotitolo e il nome del protagonista passa davanti.

La pubblicazione andò avanti fino al gennaio 1883, quando uscì il capitolo XXXVI, l'ultimo. In tutto, dalla prima puntata all'ultima, passarono circa diciotto mesi. Se ti sembra tanto, pensa a chi aspettava ogni numero senza sapere quanti ne mancavano.

Febbraio 1883: arriva il libro

Il volume uscì a Firenze nel febbraio 1883, presso la libreria editrice di Felice Paggi, con le illustrazioni di Enrico Mazzanti. Se ti piacciono i libri come oggetti, vale la pena cercarne una riproduzione e guardare con calma il frontespizio: titolo, sottotitolo, autore, illustratore, editore, città.

Le ristampe arrivarono presto. Treccani ne conta una seconda edizione nel 1886, una terza nel 1887 e una quarta nel 1888, tutte da Paggi. L'ultima uscita mentre Collodi era vivo è del 1890, presso Bemporad, che era diventato concessionario della libreria Paggi. Lorenzini morì a Firenze il 26 ottobre di quell'anno, la sera, all'improvviso.

Il libro comincia rovesciando le fiabe

La prima pagina è famosa per un motivo preciso. Il narratore parte con la formula di tutte le fiabe, immagina i piccoli lettori che rispondono subito con un re, e poi li corregge:

No, ragazzi, avete sbagliato. C'era una volta un pezzo di legno.

Carlo Collodi, Le avventure di Pinocchio, capitolo I (1883)

Un ciocco da stufa al posto del re. È uno degli inizi che ho messo tra gli incipit famosi della letteratura italiana, e lo trovi da solo sul foglio di giovedì 4 febbraio. Se ti piace il gioco delle prime righe, ce ne sono altre da tutto il mondo negli incipit più famosi della letteratura.

Da un giornale per ragazzi al mondo

Il Dizionario Biografico Treccani mette Pinocchio tra i libri più letti e tradotti al mondo. Sulle cifre esatte delle traduzioni le stime cambiano molto da una fonte all'altra, quindi non ti do un numero. Mi basta il percorso: un racconto a puntate, interrotto e ripreso, che diventa un libro e poi esce dall'Italia.

Il libro è di pubblico dominio da tempo e il testo completo si legge gratis su Wikisource, capitolo per capitolo. Un'idea per l'inverno: leggerlo come lo leggevano nel 1881, un capitolo a sera, fermandosi anche quando viene voglia di andare avanti.

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Domande frequenti

Quando è uscito Pinocchio?

La prima puntata uscì il 7 luglio 1881 sul Giornale per i bambini, con il titolo La storia di un burattino. Il libro in volume arrivò nel febbraio 1883, a Firenze, dall'editore Paggi.

Perché Pinocchio fu pubblicato a puntate?

Perché nacque per un periodico per ragazzi, il Giornale per i bambini, diretto da Ferdinando Martini. Era un uso comune nell'Ottocento: molti romanzi uscivano prima su giornali e riviste e solo dopo diventavano libri.

È vero che Collodi interruppe la storia a metà?

Sì. Nell'autunno del 1881 la pubblicazione si fermò al capitolo XV. Collodi accettò di continuare dopo una lunga esitazione e il seguito uscì dal febbraio 1882, a partire dal capitolo XVI.

Chi ha illustrato la prima edizione di Pinocchio?

Enrico Mazzanti, nell'edizione Paggi del febbraio 1883. Collodi aveva già lavorato con lui per i Racconti delle fate del 1876.

Chi era Collodi?

Carlo Lorenzini, nato a Firenze il 24 novembre 1826 e morto a Firenze il 26 ottobre 1890. Collodi è il nome del paese toscano legato alla famiglia della madre.